3. Análisis de Antecedentes

Como se sabe, el agua es esencial para la vida; es por ello que tuvo un papel muy importante en la historia de la civilización. A través de las décadas se desarrollaron investigaciones que estudiaron las propiedades del agua y su importancia para los seres vivos, como así los cuidados que se deberían tener con ella. Sin embargo al pasar los años se contaminó de tal forma que actualmente la prioridad es purificar el agua y contribuir con este objetivo. El agua se fue contaminado de sustancias toxicas, ya su apariencia no es transparente en algunos lugares del mundo, este hecho hizo un corte entre el ayer y el hoy, ya que tiempos atrás probaban la pureza del agua viendo si era transparente y probando su sabor, aún así siendo incolora y pareciendo limpia es muy posible que no sea apta para el consumo e incluso ni para uso higiénico.

Por estas razones desde hace tiempo se viene queriendo a través de varios métodos, probar si es posible conservar el agua y sus propiedades en sí, ya que sus minerales son importantes a la hora de su consumo. Se probaron métodos usando altas temperaturas, o usando hierbas, perlas, cristales de cuarzo y productos naturales para propósitos de purificación y desinfección de bacterias para favorecer la salud humana en general.La desinfección del agua se usó durante mucho tiempo. Dos reglas básicas se pueden ya encontrar en el año 2000 A.C. que decía que las aguas debían ser expuestas a la luz del sol y filtrada con carbón. El agua impura se debía hervir e introducir un trozo de cobre siete veces, antes de filtrar el agua. Existen descripciones de civilizaciones antiguas en referencia al agua hervida y el almacenamiento del agua en recipientes de plata. Para llevar a cabo la purificación del agua se utilizaban cobre, plata y técnicas de electrolisis. La desinfección se usó durante muchos siglos. Sin embargo los mecanismos de desinfección no fueron conocidos hasta hace unos pocos cientos de años.

En el año 1680 Anthony Van Leeuwenhoek desarrollo el microscopio. Pero pasaron muchos años hasta que los científicos utilizaran este invento, para la identificación y comparación de microorganismos y otros patógenos.

El primer filtro múltiple se desarrollo en 1685 por el físico Italiano Lu Antonio Porzo. El filtro consistía en una unidad de sedimentación y filtro de arena. En 1746, el científico Francés Joseph Amy recibe la primera patente por el diseño de un filtro, que es utilizado en casas por primera vez en el año 1750. Los filtros estaban hechos de algodón, fibras de esponja y carbón. 

En 1854 la epidemia de cólera causó gran cantidad de muertos en Londres. John Snow, un Doctor ingles, descubrió que la epidemia del cólera era causada por el bombeo de agua contaminada. La expansión del cólera se evito mediante el cierre de todos los sistemas de bombeo, después de este echo los científicos realizaron estudios e investigación de la presencia de microorganismos en el agua y modo de eliminación para el suministro de agua apta para el consumo.

En el siglo 19 se descubrieron los efectos de los desinfectantes en el agua para el tratamiento y desinfección de la misma. Desde 1900 los desinfectantes se utilizan extensamente por las compañías del agua para evitar la expansión de enfermedades y mejor la calidad del agua.

En nuestro proyecto se propone usar materiales al alcance de nuestras manos para poder purificar el agua nosotros mismos antes de su consumo.

Los métodos implementados fueron muchos, algunos más sencillos que involucraban procesos físicos nada más, como así otros mucho más desarrollados con tecnologías aprovechando propiedades químicas, pero siempre el objetivo final fue el mismo, el de satisfacer ésta necesidad biológica tan esencial, por esto vamos a tratar de unificar los metodos mas sencillos, comunes y corrientes con algunos minerales y sus propiedades químicas/físicas, con aquellos que no son tan simples, para  poder transformar el agua relativamente limpia que viene de la red, en agua segura para su ingesta. 
A la necesidad de purificar el agua, se le fue sumando en la actualidad la intención de preservar el medio ambiente, ya que la contaminación a nivel mundial ha alcanzado un nivel tan alto que afecta a todas las poblaciones en el planeta. Entonces ya no solo tenemos que tener precaución con el agua que se utiliza para el consumo, el hecho de tratar el agua utilizada antes de devolverla al medio ambiente ayudaría de gran manera a éste.

2. Análisis de la situación

El agua es la base de la vida, es el medio indispensable para cualquier alternativa de futuro. No existe actividad humana que pueda hacerse sin este recurso. Sin embargo, las inundaciones, las sequías, la pobreza, la contaminación, el tratamiento inadecuado de los desechos y las infraestructuras deficientes para la desinfección del agua plantean serias amenazas a la salud, al desarrollo económico y social de los países en vías de desarrollo.

Existen básicamente dos tipos de contaminación del agua.

• Contaminación natural: es la que existe siempre, originada por restos animales y vegetales y por minerales y sustancias que se disuelven cuando las masas de agua se trasladan por diferentes terrenos.
• Contaminación artificial: va apareciendo a medida que el hombre comienza a tomar contacto con el medio ambiente, y como consecuencia del descontrolado aumento de industrias, desarrollo y progreso. Es gravísima. 

A raíz de la contaminación empiezan a propagarse mucho mas rápido ciertas enfermedades, como el cólera, la fiebre tifoidea, la hepatitis A y B en lugares que carecen de instalaciones de saneamiento apropiadas.

La falta de agua adecuada para el consumo, es una fuente directa de enfermedades, por lo que para proteger la salud no basta con tener agua, sino con tener agua limpia y pura. Para asegurarse esto, las familias en general deben adquirir dispositivos que filtren el agua, los cuales en la mayoría de los casos son adquisiciones de altos costos, desde $800 hasta $2200, por lo tanto no es de fácil acceso para todos los grupos familiares. En cambio, si quisieramos hacer un filtro de agua casero, el precio se rebaja de manera considerable, teniendo en cuenta que los materiales son de fácil acceso.

Proyecto tecnológico - Identificación de la situación

Analizando nuestro entorno y teniendo en cuenta las necesidades y problemas en común con los chicos del grupo, pudimos sacar en claro que una de las cosas mas importantes para vivir bien es tener buena salud y para eso, es necesario consumir agua limpia entre otras cosas. Visto que el agua que proviene de la red pública no es de la mejor calidad, debido a que es turbia porque presenta suciedad, a veces sale de color marrón por la gran cantidad de tierra que arrastra, en oportunidades se pueden encontrar pequeñas partículas que por mas pequeñas que sean, se divisan y el olor a cloro es demasiado fuerte decidimos idear un filtro de agua casero, teniendo en cuenta el problema del costo de un filtro de agua industrial, que es bastante elevado y no todas las familias pueden tener acceso a uno.